Il Santuario della Madonna del Canneto edificato in prossimità dell'antico porto del Canneto, venne realizzato nel XII sec.; fu abbattuto dai francesi durante l'assedio di Gallipoli nel 1502, riedificato due anni dopo, fu ancora abbattuto e ricostruito nel 1666; ha subito varie manipolazioni e restauri, fino all'attuale struttura.
Secondo la leggenda la chiesa sarebbe sorta nel luogo palustre, dove numerose crescevano le canne, in cui i pescatori avrebbero trovato un'antica icona della Vergine. Nei pressi della chiesa per secoli, il 2 luglio, si è tenuta una fiera importantissima che richiamava gente di ogni parte di Terra d'Otranto.
La chiesa costruita con conci di tufo della varietà carparo, ha pianta rettangolare a tre navate, delle quali la centrale è più alta delle due laterali. Il prospetto è preceduto da un portico costituito da tre arcate a tutto sesto, comprese tra quattro pilatri, mentre lateralmente si viluppano due arcate ogivali, una per lato, comprese tra il pilastro cantonale ed un altro addossato ai muri perimetrali. Il piccolo campanile è opera recente.
L'interno della chiesa richiama non poco la struttura architettonica della cattedrale della città. La navata centrale ha il tetto a capriate, con soffitto a lacunari lignei del XVIII sec., con motivi floreali e ricche cornici dorate, mentre le navate laterali posseggono volte e crociera, e sono delimitate, rispetto alla maggiore, da quattro colonne per parte, che sviluppano tre archi a tutto sesto per lato. Ricca è la decorazione delle strutture architettoniche, ove appaiono fregi, motivi floreali, triglifi e metope.
Anche se severo il gusto è barocco. Un tempo la chiesa possedeva tre altari, ora si dota del maggiore, dietro il quale, in alto, appare un'antica tela tonda che raffigura il volto mesto e dolce della Vergine del Canneto.
Altre opere d'arte si possono ammirare al'interno: un antico busto lapideo di San Nicola, ritrovato alcuni anni fa,il coro ligneo donato dai Padri Paolotti, Sant'Antonio da Padova col Bambino Gesù, un ex voto, in cartapesta, che illustra il miracolo del Canneto e, sempre in cartapesta, il gruppo della Visitazione.
Notevole la tela di G.A. Coppola raffigurante Santa Cristina.